La storia d’amore che c’è dietro le sirene sedute sugli scogli del Lungomare di Taranto è piaciuta anche ad una ragazza poco romantica come me. E quando dico che sono poco romantica intendo che non lo sono per niente. Zero spaccato.

Ve ne do notizia non perché vi facciate un’idea della personalità della sottoscritta (di cui, suppongo, non vi importi un granché) ma perché siate preparati al racconto che seguirà nelle prossime righe: se, infatti, una storia d’amore incontra persino il gradimento di un cuore di pietra come il mio, questa non può che essere una garanzia di qualità. Modestia a parte.

Non si tratta di una storia d’amore come le altre. E’ piena di colpi di scena in stile fantasy: fiori magici, sortilegi, fate e altri cliché tipici. Eppure, è straordinariamente realistica perché i suoi protagonisti sono persone che hanno fatto un errore e hanno trovato la forza di perdonarsi.

Ecco, ci sono: quella delle sirene di Taranto è la storia di un perdono reciproco, la più difficile dimostrazione d’amore che esista.

E dopo questa premessa, mi impegno formalmente a indirizzare ogni sforzo narrativo sui due personaggi principali del racconto. Così sia.

La leggenda di Skuma (o Schiuma)

Chiariamo subito un equivoco. Le sirene appollaiate sugli scogli del lungomare di Taranto non sono una vecchia conoscenza di Ulisse. Anche alle sirene Tarantine piaceva sedurre i naviganti con canti e guizzi di pinna, ma la loro storia non ha nulla a che vedere con Circe, Itaca e i tappi per le orecchie.
E no, non sono nemmeno parenti alla lontana di Re Tritone.

Taranto, essendo bagnata da due mari, divenne meta prediletta dalle sirene che decisero di risiedervi in mondo stabile e di costruirvi il loro castello incantato.

All’epoca dei fatti, viveva in città una coppia di giovani sposi. Lei, una bellezza straordinaria. Lui, un prestante pescatore.

Proprio a causa del suo mestiere, il marito stava lontano da casa dall’alba al tramonto, se non per giorni e giorni.

Un ricco signore tarantino cominciò a provare un vivo interesse per la sposa solitaria e approfittò dell’assenza del pescatore per corteggiarla e farle regali costosi. Un giorno riuscì a sedurla.

La donna, in preda al rimorso, confessò tutto al marito quando rientrò a casa dal lavoro. Questi, l’indomani, condusse la bella moglie in barca e, non appena furono in alto mare, la spinse in acqua facendola affondare (non sapeva nuotare).

Le sirene arrivarono in soccorso della ragazza appena in tempo e, affascinate dalla sua incredibile bellezza, la incoronarono loro regina col nome di Ariel di Schiuma (Skuma in gergo tarantino) perchè era stata portata dalle onde.

Il pentimento del pescatore

Nel frattempo, il pescatore si pentì del gesto compiuto e, credendola morta, tornò ogni giorno nel punto in cui l’aveva vista annegare a piangere amare lacrime.

Le sirene si incuriosirono per il suo comportamento e, decise ad impadronirsi della barca, lo fecero cadere in acqua. Lo condussero al castello incantato, Skuma lo riconobbe e pregò le sue nuove amiche di risparmiargli la vita.

Quando il pescatore si risvegliò a riva, ricordò quel che era accaduto e capì che nulla era più importante che ricongiungersi alla sua sposa. Una fata gli rivelò come liberare l’amata: raccogliere l’unico fiore di corallo bianco dal girdino delle sirene.

Il giorno seguente, si procurò un’altra barca e in mezzo al mare si mise a urlare a squarciagola il nome della moglie. Skuma fuggì dal castello e raggiunse il pescatore, riabbracciandolo calorosamente.

Skuma coglie il fiore di corallo bianco

Prima di lasciarla tornare dalle sirene, il pescatore riferì alla moglie che l’unico modo per liberarla una volta per tutte era impadronirsi del fiore di corallo bianco e consegnarlo alla fata. Skuma elaborò un piano diabolico e il marito fu pronto ad obbedirle alla lettera il giorno seguente.

Usò tutti i loro risparmi per comprare bellissimi gioielli, li mise in barca e si addentrò nel golfo di Taranto. Le sirene lasciarono incustodito il castello perché ingolosite da gemme e pietre preziose.

Skuma poté così agire indisturbata, rubare il fiore di corallo e portarlo alla fata che attendeva sulla spiaggia.

La fata agitò la sua bacchetta e, a colpi di bibidi-bobidi-bù, sollevò un’enorme onda che trascinò via le sirene dal golfo di Taranto, mentre Skuma e il pescatore si risvegliarono, l’uno accanto all’altra, in riva al mare. Di nuovo uniti – o, forse, uniti davvero per la prima volta – ritornarono insieme a casa.

Ora, sorvolando su questioni marginali come l’adulterio e il tentato omicidio, esprimo tutta la mia simpatia per questi due personaggi, due esseri umani con debolezze e imperfezioni che hanno saputo correggersi e imparare dai loro errori.

Aggiornamento del 10/02/2015: una versione alternativa della leggenda di Skuma o Schiuma

Ho scoperto di recente una versione alternativa al finale della leggenda da me riportato in questo post. Arcangelo Valente, parlando della storia di Schiuma nel suo libro “Case vecchie e case nuove”, scrive che il giovane pescatore venne trascinato via dall’onda insieme con le sirene, mentre Skuma, rimasta sola, decise di indossare l’abito monastico.

La tradizione popolare vuole che, da quel giorno, nelle notti di plenilunio, Skuma, vestita da monaca, si aggiri per il Golfo di Taranto sperando nel ritorno dell’amato. Da questa leggenda, deriverebbe, inoltre, il nome di una delle Torri abbattute del Castello Aragonese, quella detta, appunto, Torre della Monacella.

Brevi note sulle sirene di Taranto

Le statue delle sirene sul lungomare di Taranto sono state realizzate dallo scultore Francesco Trani in cemento marino per renderle più resistenti all’azione corrosiva dell’acqua e alla salsedine. Quelle da me fotografate e che vedete in questo articolo si trovano:

• sugli scogli vicino al Molo Sant’Eligio
• nei pressi della Rotonda Marinai d’Italia

In particolare, l’ultima foto in alto mi è stata gentilmente concessa dai gestori di Taranto città vecchia, una pagina facebook davvero interessante che pubblica ogni giorno foto meravigliose sulla nostra isola tarantina.

Un grazie ancora a loro per esser stati così disponibili a concedermi l’immagine.

E a voi è piaciuta questa storia? Aspetto i vostri commenti!

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